こんにちは。
阿佐ヶ谷きりん堂接骨院です。
「お尻から太ももの裏にかけて痛む」
「脚にピリピリとしたしびれがある」
「長く歩くと脚が重くなり、休むと少し楽になる」
このような症状でお困りではありませんか？
こうしたお尻や脚の痛み、しびれには、一般的に坐骨神経痛と呼ばれる症状が関係していることがあります。
坐骨神経痛は病名だと思われることもありますが、実際には、お尻から脚にかけて現れる痛みやしびれなどを表す症状名です。
そのため、同じ坐骨神経痛であっても、原因となる病気や身体の状態は一人ひとり異なります。
特に中高年では、腰部脊柱管狭窄症や腰椎椎間板ヘルニア、腰椎の変形などが関係しているケースがあります。
今回は、坐骨神経の働きや、中高年に起こりやすい坐骨神経痛の種類、筋肉による痛みとの違いについて解説します。
坐骨神経痛とは？
坐骨神経痛とは、腰からお尻、太ももの後ろ、ふくらはぎ、足にかけて現れる痛みやしびれの総称です。
症状が出ている場所が脚であっても、原因が脚そのものにあるとは限りません。
坐骨神経は腰や骨盤付近から始まり、お尻から太ももの後ろ側を通って、足先まで伸びています。
腰椎や骨盤周辺で神経が刺激されたり、圧迫されたりすると、神経の通り道に沿って症状が現れることがあります。
主な症状には、次のようなものがあります。
・お尻から太ももの後ろにかけての痛み
・ふくらはぎや足先のしびれ
・脚が突っ張るような感覚
・長く立っていると脚がつらくなる
・歩くと脚が重くなり、休むと楽になる
・脚へ力が入りにくい
・感覚が鈍くなる
初期には、お尻の張りや重だるさだけを感じる方もいます。
しかし、症状が進むと歩行しにくくなったり、足の動かしにくさを感じたりすることがあります。
そもそも坐骨神経とは？
坐骨神経は、腰椎下部から仙骨付近を出た複数の神経が集まってできています。
人体の末梢神経の中でも特に太く、長い神経です。
お尻から太ももの後ろ側を通り、膝の裏付近で主に脛骨神経と総腓骨神経へ分かれます。
脛骨神経は、ふくらはぎの内側や足の裏側へ伸びています。
足首や足指を動かしたり、ふくらはぎから足裏の感覚を伝えたりする役割があります。
総腓骨神経は、膝の外側からすねの外側、足の甲へ伸びています。
足首や足指の運動、すねの外側から足の甲の感覚に関係します。
このように、坐骨神経は脚の感覚と運動の両方に深く関わっています。
そのため、神経への負担が強くなると、痛みやしびれだけでなく、筋力低下や歩行のしにくさにつながることがあります。
中高年に多い坐骨神経痛の原因
坐骨神経痛の原因は一つではありません。
ここでは、中高年に比較的多くみられる代表的な原因をご紹介します。
腰部脊柱管狭窄症
中高年の坐骨神経痛で特に注意したいのが、腰部脊柱管狭窄症です。
脊柱管とは、背骨の中にある神経の通り道です。
加齢に伴う骨や靱帯の変化などによって脊柱管が狭くなると、神経が圧迫され、脚に痛みやしびれが出ることがあります。
腰部脊柱管狭窄症では、間欠性跛行と呼ばれる症状がみられることがあります。
間欠性跛行とは、しばらく歩くと脚が痛くなったりしびれたりして歩けなくなるものの、前かがみになったり座って休んだりすると、再び歩けるようになる状態です。
次のような症状がある場合は注意が必要です。
・長く歩くと脚が痛くなる
・立ち続けるとしびれが強くなる
・自転車では比較的移動しやすい
・前かがみになると楽になる
・腰を反らすと症状が強くなる
50代以降でこうした症状がある場合は、早めに医療機関で状態を確認することが大切です。
腰椎椎間板ヘルニア
腰椎椎間板ヘルニアも、坐骨神経痛を起こす代表的な原因です。
椎間板は、背骨と背骨の間でクッションの役割を果たしています。
その内部にある組織が外へ飛び出し、神経を刺激すると、腰から脚にかけて痛みやしびれが出ることがあります。
腰椎椎間板ヘルニアは、比較的若い世代からみられますが、中高年でも起こります。
主な症状には、次のようなものがあります。
・片側のお尻や脚が痛む
・前かがみで症状が強くなる
・咳やくしゃみで脚に響く
・脚にしびれがある
・足に力が入りにくい
ただし、画像検査で椎間板ヘルニアが見つかっても、必ずしもそれが症状の原因とは限りません。
症状や神経の検査結果を含めて、総合的に判断する必要があります。
腰椎すべり症や変性側弯症
中高年では、腰椎が前後にずれる腰椎すべり症や、背骨が左右に曲がる変性側弯症が坐骨神経痛に関係することもあります。
背骨の並びが変化すると、神経の通り道が狭くなったり、左右どちらかの神経へ負担が集中したりする場合があります。
腰だけでなく、脚の痛みやしびれ、立ちにくさ、歩きにくさが現れることがあります。
加齢に伴う変化が重なっているケースでは、複数の原因が同時に関係していることも少なくありません。
梨状筋症候群
坐骨神経痛は、腰だけが原因とは限りません。
お尻の深い部分にある梨状筋という筋肉が硬くなり、その近くを通る坐骨神経へ負担をかけることがあります。
この状態は梨状筋症候群と呼ばれます。
長時間座っている方や、お尻の筋肉を使いすぎる方にみられることがあります。
主な特徴は次のとおりです。
・お尻の奥が痛い
・座っていると症状が強くなる
・立ち上がるときにお尻が痛む
・太ももの後ろへ痛みが広がる
ただし、腰椎の問題でも似た症状が出るため、自己判断でお尻を強く揉むことは避けましょう。
筋肉の緊張による脚の痛み
慢性的な脚の痛みが、必ずしも神経によるものとは限りません。
腰やお尻、太ももの筋肉にトリガーポイントが形成されると、坐骨神経痛に似た痛みが出ることがあります。
特に、中殿筋、梨状筋、ハムストリングス、腰方形筋などが硬くなると、お尻から脚へ重だるさや関連痛を感じる場合があります。
筋肉による痛みでは、次のような特徴がみられることがあります。
・筋肉を押すと普段の痛みが再現される
・身体を動かすと少し楽になる
・長時間同じ姿勢で症状が強くなる
・しびれよりも重だるさが目立つ
ただし、症状だけで神経痛か筋肉痛かを正確に判断することは難しいため、詳しい評価が必要です。
坐骨神経痛の原因となるその他の病気
頻度は高くありませんが、坐骨神経痛に似た症状が、腰以外の病気によって起こることもあります。
たとえば、次のようなものがあります。
・神経の腫瘍
・帯状疱疹
・神経炎
・骨盤内の腫瘍
・変形性股関節症
・血流障害
特に、安静にしていても痛みが強い場合や、発熱、体重減少、夜間痛などを伴う場合は、早めに医療機関へ相談してください。
すぐに受診したほうがよい症状
坐骨神経痛の中には、早急な対応が必要なケースがあります。
次のような症状がある場合は、接骨院での施術よりも医療機関での検査を優先してください。
・脚へ急に力が入らなくなった
・足首や足指が動かしにくい
・尿や便が出にくい、または漏れる
・股の周囲の感覚が鈍い
・両脚に強いしびれがある
・転倒や事故後から症状が出た
・発熱や強い倦怠感を伴う
・安静時や夜間にも強い痛みが続く
神経への圧迫が強い状態を放置すると、回復に時間がかかることがあります。
阿佐ヶ谷きりん堂接骨院で確認すること
阿佐ヶ谷きりん堂接骨院では、脚が痛いからといって、坐骨神経痛だと決めつけることはありません。
まず、痛みが出る場所や動作、しびれの有無、歩ける距離、腰の姿勢による変化などを詳しく伺います。
そのうえで、次のような点を確認します。
・腰を曲げたときと反らしたときの変化
・股関節の動き
・お尻や太ももの筋肉の緊張
・脚の感覚や力の入り方
・姿勢や歩き方
・長く座った後の症状
・前かがみで楽になるかどうか
神経の圧迫が疑われる場合や、筋力低下がある場合は、医療機関での検査をご案内します。
当院での施術について
症状の状態を確認したうえで、腰やお尻、股関節周辺の筋肉や関節へ負担の少ない施術を行います。
状態に応じて、次のような方法を組み合わせます。
・腰やお尻の筋肉への手技
・トリガーポイント療法
・股関節や骨盤へのマニュアルセラピー
・神経の滑走を促す軽い運動
・姿勢や歩き方の指導
・自宅でできるセルフケアの提案
しびれや痛みがある場所を強く揉むのではなく、どこから負担がかかっているのかを確認することが大切です。
自宅で気をつけたいこと
坐骨神経痛があるときは、痛みを我慢して強くストレッチするのは避けましょう。
特に、脚へしびれが広がる動きは中止してください。
日常生活では、次の点を意識しましょう。
・長時間座り続けない
・重い荷物を無理に持たない
・痛みが強い日は運動量を減らす
・同じ姿勢を長く続けない
・脚のしびれが増す動作を避ける
・症状の変化を記録する
痛みが軽い場合は、無理のない範囲で短時間歩くことが適している場合もあります。
ただし、歩くほど症状が強くなる場合は無理をしないでください。
まとめ
坐骨神経痛は病名ではなく、腰からお尻、脚にかけて現れる痛みやしびれなどの症状名です。
中高年では、腰部脊柱管狭窄症、腰椎椎間板ヘルニア、すべり症、変性側弯症などが原因になることがあります。
一方で、梨状筋やお尻の筋肉の緊張によって、坐骨神経痛に似た症状が出る場合もあります。
症状の原因は一人ひとり異なるため、痛む場所だけで判断しないことが大切です。
脚のしびれや筋力低下、歩きにくさがある場合は、早めに医療機関で確認しましょう。
阿佐ヶ谷きりん堂接骨院では、腰だけでなく、骨盤や股関節、お尻の筋肉、歩き方などを確認し、状態に合わせた施術をご提案しています。
お尻から脚にかけての痛みやしびれでお困りの方は、お気軽にご相談ください。
